徳川幕府の立ち位置と権限〜日米修好通商条約締結・孝明天皇の反対・予想外に強硬な姿勢の天皇・幕府と天皇・幕府への大政委任〜｜山川捨松5・人物像・時代

前回は「世界列強のアジアへの視線〜アヘン戦争・江戸幕府の危機感・条約締結を強行した井伊直弼大老〜」の話でした。

徳川幕府の立ち位置と権限：日米修好通商条約締結

日米修好通商条約を強行調印した井伊直弼大老。

実は、

と井伊直弼は考えていたのであり、最初から強行したのではありませんでした。

井伊は切れ物だった外交奉行 岩瀬忠震に交渉を任せました。

現代の外務省の次官クラスであったと考えられる岩瀬には「ある程度の権限」が与えられました。

ところが、「やむを得ぬ場合」に関して、詳細を話し合わずに交渉へ向かった岩瀬。

岩瀬は早々に判断を下して、「勅許を得ぬまま、条約締結」となりました。

これを聞いた井伊大老は、

井伊の想定を遥かに上回るスピードで、「こと」は進展してしまいました。

ちょっと後悔した井伊直弼。

ひと昔前であれば、これは大きな問題ではなかったのです。

それは、江戸幕府が朝廷から「大政を委任されていた」政府だったからです。

井伊大老の本音でした。

現代日本で、日本政府が諸外国と調印する権限は、日本政府・外務省に委ねられています。

例えば、日本政府・外務大臣が、米国と新たな協定に調印した時、

と主張する方は、基本的に存在しないでしょう。

この意味では、江戸幕府・井伊大老の言い分は「正しかった」のです。

幕府と天皇：幕府への大政委任

ところが、時代は大きく変わっていました。

強気の井伊大老でしたが、あまりに次々と外国との関係が出てきた時代。

国内の政治だけであれば良かったのですが、対外関係において、日本中で議論が沸騰します。

中でも「夷人（外国人）嫌い」の孝明天皇。

そもそも、日本の天皇は「日本の中心的存在」であり「絶対的存在」です。

そして、鎌倉幕府以降、混乱期はあるものの「政治は武家が代理して実施する」ことになっていました。

そのため、「天皇には建前的な許認可権がある」のみで、「実質的権限はない」のでした。

この「建前的な許認可権」というのは、いかにも日本的な発想であり、欧米ではない考え方でした。

当時、外国との関係構築に悩んでいた幕府は、様々な意見を諸大名から募ります。

国内は、米国との同盟締結の是非で、大混乱になります。

もはや、この混乱した事態を収集することができない徳川幕府。

という策に出ました。

孝明天皇の反対：予想外に強硬な姿勢の天皇

この「天皇の勅許を形式的に得る」発想は、なかなか上手い考え方でした。

これで、天皇が勅許を下していれば、幕末の動乱はだいぶ変わったものになっていたでしょう。

ところが、徳川幕府首脳の思惑とは裏腹に、

想定外なことに、孝明天皇に強硬に反対されます。

「勅許を盾に、反対派を制圧」という作戦が、大きく挫折したこと。

これが「幕末」の大きな転機となりました。

その結果、「調印強行」した井伊大老でした。

もはや、「徳川幕府の屋台骨」は、グラグラと揺らいでいました。

揺らいでいたのもの、まだまだ「幕末」ではなく「徳川幕府の時代が続く」と考えられていた時代。

山川捨松（咲子）が生まれる少し頃、日本は非常な変革期にあったのです。