必死に帽を振る山口多聞〜小林飛行隊の米空母への攻撃・友永丈一隊長の密かな強い決意・「第二次攻撃の要あり」打電の責任・〜片道分の燃料と悲壮な覚悟〜｜山口多聞41・ミッドウェー・軍人の鑑

前回は「秘めたる決意を吐露した山口多聞〜若き小林道雄飛行中隊長への伝言・絶体絶命の中・加来止男飛龍艦長の奮戦・米軍の猛攻撃と反撃準備〜」の話でした。

必死に帽を振る山口多聞：小林飛行隊の米空母への攻撃

もはや状況は絶望的で、日本海軍が勝つ可能性は0%です。

「勝つ可能性を模索」するよりも、目の前に「日本空母全滅」の言葉がチラつく中、

米空母への反撃をして、一矢報いることを試みていた山口司令官率いる飛龍の将士たち。

そして、27歳の若き小林飛行中隊長に出動を命じた山口司令官。

海軍兵学校卒業期	名前	役職
32	山本 五十六	連合艦隊司令長官
36	南雲 忠一	第一航空艦隊司令長官
40	山口 多聞	第二航空戦隊司令官
41	草鹿 龍之介	第一航空艦隊参謀長
42	加来 止男	飛龍艦長
52	源田 実	第一航空参謀
52	淵田 美津雄	第一航空艦隊飛行長
59	友永 丈一	新任・第一航空艦隊飛行長
62	小林 道雄	飛龍飛行中隊長

艦上爆撃機18機と護衛の零戦6機を指揮して、米空母へ向かった小林隊。

当時、日本海軍は出撃する航空隊の将兵に対して「帽子を振って」見送りました。

いつもの海戦においても、「出撃したら帰ってこない・戦死する」可能性が高い航空隊。

出撃する航空隊の将兵を鼓舞し、場合によっては「お別れ」となることを意識しながらの一種の儀式でした。

この時飛龍を発艦する小林飛行隊は、まさに「決死隊」であり、山口司令の「帽を振り方」にも力が入ります。

しばらくして攻撃隊から、

との報告が入ります。

山口司令官他の将官たちも喜び、飛龍艦上は湧きます。

ただし、大半の飛行部隊の犠牲を伴いました。

帰還したのは、わずか数機。

小林隊長機もまた、帰還しませんでした。

悲嘆にくれる山口司令官。

悲嘆にくれる間も、米軍の攻撃は続きます。

友永丈一隊長の密かな強い決意：「第二次攻撃の要あり」打電の責任

赤城司令部へ「第二次攻撃の要あり」と打電した友永隊長。

その結果として、二度の兵装転換に至りました。

その責任を痛感していた友永隊長。

友永隊長は、前線の隊長として「責務を果たした」のでした。

そして、「兵装転換」の判断を下したのは赤城司令部です。

「兵装転換」の誤判断をした責任は、南雲長官・草鹿参謀長たちに帰せられるべきです。

責任感が非常に強かった友永隊長。

ミッドウェー作戦の直前に、自分が隊長となったことにも、責任を感じていました。

ベテランの淵田中佐に比べて、実戦経験がはるかに少なかった友永隊長。

その力量と「人をまとめる力」を買われて、急遽代理で隊長となりました。

そして、友永隊長は、

密かに強い決意をしていました。

片道分の燃料と悲壮な覚悟

友永隊長の心の奥底の決意を感じ取る周囲の将兵たち。

無理な笑顔をつくって、遠い目をする友永隊長。

すでに、母艦の飛龍も敵の攻撃弾を受けて、損傷しています。

悲壮感が支配する中、将兵たちが必死で戦いを続ける空母飛龍。

絶体絶命の中、山口司令官は指揮を執り続けます。