戦闘帽を必死に振い航空隊を送り出す山口多聞〜友永丈一隊長の果たすべき責任・飛龍の最後の出撃・日米の大きな科学力の差・驚愕した戦艦大和の連合艦隊司令部・冷静な山本五十六長官〜｜山口多聞42・ミッドウェー・軍人の責任

前回は「必死に帽を振る山口多聞〜小林飛行隊の米空母への攻撃・友永丈一隊長の密かな強い決意・「第二次攻撃の要あり」打電の責任・〜片道分の燃料と悲壮な覚悟〜」の話でした。

驚愕した戦艦大和の連合艦隊司令部：冷静な山本五十六長官

第一航空艦隊（機動部隊）が大打撃を受けた一報が、「遥か後方にいた」戦艦大和に入ります。

自らの精神集中のため、艦隊内で趣味の将棋をさしていた山本長官。

戦艦大和の幕僚たちは、慌てふためきます。

「絶対に勝てるはず」の戦いで、味方の虎の子の空母のうち、三空母が大打撃を受けた報告。

「全くの想定外の事態」に慌てふためく旗艦・戦艦大和の連合艦隊司令部の幕僚たち。

この中、将棋をさしていた山本長官。

と一言言って、「将棋をさしつづけた」と伝えられています。

これは山本長官の近くにいた人物の証言ですが、個人的には疑わしいと考えます。

「戦い、特に味方が困難な状況にある時、慌てずにドシっと構えている」事が求められた日本の大将。

しかし、これほどの「大非常事態」において「悠然と将棋を続ける」ことは「ドシっと構える」を超えています。

この日、体調不良だった山本長官でしたが、

くらいなことは、幕僚に命令したでしょう。

いずれにしても、連合艦隊司令部が「全く予期していなかった・完全な想定外の事態」が発生したのです。

戦闘帽を必死に振い航空隊を送り出す山口多聞：友永丈一隊長の果たすべき責任

空母飛龍では、まもなく友永隊長率いる攻撃隊が発艦します。

被弾して穴の空いていた左タンクに応急措置して、燃料がこぼれないようにしました。

数機の雷撃機と護衛戦闘機を伴い、友永隊は出撃します。

この間も、米軍機の猛烈な攻撃にさらされ続ける飛龍。

「第二次攻撃の要あり」の責任感から、こう山口司令官へ叫ぶ友永隊長。

最前線で攻撃に向かう友永隊長たち若者を激励する山口司令官。

非常に強い心を持つ闘将であった山口司令官。

戦場であるからには「止むを得ない」状況ですが、「なんとも言いようのない」痛恨の極みの状況です。

そして、

こう友永隊長を激励して、出撃させる山口司令官。

お互いが「今生の別れ」と考える中、

隊員たちも見送ります。

山口司令官はじめ、飛龍に残った将兵たちは精一杯帽子を振って、友永隊を送り出しました。

そう言って、遠い目をする友永隊長。

飛龍の最後の出撃：日米の大きな科学力の差

友永隊長は悲壮な決意を胸に、友永隊は最後の攻撃に米空母へ向かいます。

その間、米軍は空母三隻とミッドウェー島を発艦した米航空隊が、たった一隻となった空母飛龍に襲い掛かります。

圧倒的劣勢の中、

友永隊は米空母に大いに近づき、魚雷を二発当てます。

そして、

意を決した友永隊長。

友永隊長機は、決死の覚悟で米空母ヨークタウン艦橋付近へ突入しました。

絶望の中、大いなる希望に沸く空母飛龍。

しかし、戻ってきた友永隊もまた、わずか数機。

友永隊長機は戻ってきませんでした。

海軍兵学校卒業期	名前	役職
32	山本 五十六	連合艦隊司令長官
36	南雲 忠一	第一航空艦隊司令長官
40	山口 多聞	第二航空戦隊司令官
41	草鹿 龍之介	第一航空艦隊参謀長
42	加来 止男	飛龍艦長
52	源田 実	第一航空参謀
52	淵田 美津雄	第一航空艦隊飛行長
59	友永 丈一	新任・第一航空艦隊飛行長
62	小林 道雄	飛龍飛行中隊長

実は友永隊が攻撃した米空母は、ヨークタウンでした。

ヨークタウンは先ほど小林隊が攻撃した空母と同一であり、「別の空母」ではなかったのです。

日本軍よりも、遥かにダメージコントロールが優れていた米軍。

米軍の消火活動が、あまりに迅速だったため「別の空母」と誤認したのです。

科学力・工業力・技術力において日米の開きは山本長官の考えていた通り、非常に大きなものでした。

この事態は後に分かったことでした。

当時、戦闘中の山口司令官には分からなかったことです。

「米空母は残り一隻」と考えた山口司令官は、さらに奮起して、

勝ち目が全くない状況ながら、必死に陣頭指揮を取ります。

決意新たに、米軍に立ち向かう山口司令官でした。