山口多聞 37〜逃げ惑う日本空母〜｜ミッドウェー

前回は「山口多聞 36〜大混乱〜」の話でした。

大混乱の各空母

連戦連勝の第一航空艦隊の空母・赤城・加賀・飛龍・蒼龍。

その全ての空母において、待機している雷撃隊の兵装転換の指令が、目まぐるしく変更となりました。

「魚雷から爆弾へ、そしてまた爆弾から魚雷へ」の時間を浪費するだけの指令。

各空母の飛行場は、空前の騒ぎとなります。

この間、Midway島攻撃に向かっていた100機以上の飛行機が空母に帰還してきます。

各空母は、大荒れで収拾のつかない状況となります。

その中、米軍の雷撃隊・爆撃隊が次々に各空母へ襲いかかってきます。

攻撃から防御へ

日本から遥かに遠いMidway島まで「攻撃に向かった」連合艦隊の大部隊。

兵装転換により「発艦できない=攻撃できない」状況が続きます。

そして、攻撃から防御に回ります。

「攻撃に行ったのに、防御を続ける」という、あべこべの状況となります。

各空母艦長の懸命な操艦と、零戦の迎撃によって、辛うじて米軍の攻撃を回避します。

この頃、ちょうど米空母を発艦した爆撃隊・雷撃隊も攻撃に加わり、次々と米軍がやってきます。

当時は能力が高く、百戦錬磨の達人たちが操縦する零戦で、米戦闘機を次々と撃墜します。

逃げ惑う日本空母

米軍の攻撃を回避して、逃げ惑う日本の空母。

山口司令官が指揮する第二航空戦隊の空母飛龍・蒼龍および軽巡・駆逐艦たちも必死に攻撃を回避します。

各空母の飛行場で、必死に発艦準備を進める将兵たち。

次々やってくる米軍の、度重なる攻撃をなんとかかわす赤城。

飛行場を叱咤激励する草鹿参謀長でした。

祈る思いで、魚雷への兵装転換完了を待つ山口司令官でした。