前回は「自己に強き信念持つ山口多聞〜苦悩する赤城司令部・ミッドウェー島空襲・大いに奮う若き友永隊長・米軍の反撃・全く「想定外」の米軍の万全体制〜」の話でした。
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米航空隊の反撃:零戦の大活躍
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猛烈な反撃を行う米軍は、Midway島で迎撃するだけではありません。
Midway島を発艦した米航空隊が、日本の空母に襲い掛かります。
日米共に、航空隊には下記の三種類があります。
爆撃機:爆弾による攻撃。主に基地攻撃。
雷撃機:魚雷による攻撃。主に艦船攻撃。
護衛機:爆撃機・雷撃機が攻撃する際に、敵攻撃から護衛。敵機の攻撃から艦船を護衛。日本の零戦。
いわゆる「戦闘機」は上記の中では、護衛(戦闘)機となり、有名な零戦です。
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爆撃機・雷撃機共に、数百キロの非常に重い爆弾・魚雷を抱えているため、飛行速度・旋回性能が劣ります。
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爆撃は上から爆弾を落としてドカン!と爆発します。
急降下爆撃では、上空にいる攻撃隊が「急降下」して、敵の艦隊に爆弾を落とします。
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魚雷による攻撃(雷撃)は、攻撃機から落とした魚雷が一度海に沈んで突き進みます。
そして、艦船の横腹に進んでドカン!と爆発します。
爆撃機・雷撃機を守る零戦などの戦闘機は「護衛戦闘機」とも呼ばれます。
爆撃機・雷撃機が敵から狙われるのを護衛して、敵の戦闘機を倒すのが大きな役目です。
また、味方空母などに敵の爆撃機・雷撃機が向かってきた時に、敵を倒すことも重要な役目です。
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ミッドウェー島を発艦した米雷撃機が、飛龍に突っ込んできます。
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米軍の雷撃隊から放たれた魚雷が、飛龍へ向かってきました。
魚雷が
飛龍に向かってきます!
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取舵一杯!
加来止男飛龍艦長の巧みな操艦で、魚雷を回避できました。
零戦発艦!
そして、零戦が数多くの米軍機を撃ち落とします。
零戦が数多くの
米軍機を撃ち落としたぞ!
やったな!
零戦は最強だぜ!
ミッドウェー基地からのみ発艦したにしては、敵の航空機の数が多いように感じた山口司令官。
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これは・・・
敵の爆撃機も雷撃機も数が多いのではないか・・・
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すでに敵空母が
出てきているのではないか・・・
逡巡する赤城司令部:事実上No.1だった草鹿参謀長の甘い思考
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おい!
敵空母の報告は?
まだ
報告ありません!
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・・・・・
「参謀長」ですが、事実上の最高意思決定者であった草鹿参謀長。
海軍兵学校卒業期 | 名前 | 役職 |
32 | 山本 五十六 | 連合艦隊司令長官 |
36 | 南雲 忠一 | 第一航空艦隊司令長官 |
40 | 山口 多聞 | 第二航空戦隊司令官 |
41 | 草鹿 龍之介 | 第一航空艦隊参謀長 |
52 | 源田 実 | 第一航空参謀 |
52 | 淵田 美津雄 | 第一航空艦隊飛行長 |
59 | 友永 丈一 | 新任・第一航空艦隊飛行長 |
この「No.2が事実上No.1」という、いかにも日本的発想でした。
対して、米軍は「長官がNo.1」であり非常に明確でした。
草鹿参謀長の頭脳の中には、様々な現象の予想や計算が駆け巡ります。
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一体
どういうことだ?
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やはり、敵空母は
出てこないのでは・・・
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もし、敵空母が出てきていたら、
敵信がもっと盛んになる・・・
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そして、7機はいえ広範囲に
索敵しているから、どこかには引っかかるはずだ・・・
逡巡を続けていた草鹿参謀長。
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このまま、
敵空母が出てこなければ・・・
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各空母の雷撃隊は、
無駄になる・・・
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その間、
爆撃機と戦闘機が戦い・・・
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我が空母も、Midway島からの
攻撃隊の攻撃にさらされる・・・
唇を噛む山口多聞:禁じ手の「兵装転換」へ
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ここで、草鹿参謀長は決断します。
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よし、全力で
ミッドウェー島を叩こう!
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南雲長官・・・
雷撃機の爆装転換指令を出します。
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うむ・・・
了承する南雲司令長官。
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各空母へ!
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雷撃隊は、
(陸用)爆弾へ兵装転換せよ!
これを聞いた山口司令官。
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ば、
馬鹿な!
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今は、
戦闘中だぞ!
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戦っている最中に、
丸腰になってどうする!
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ええい!
赤城へ再考求める信号出せ!
ははっ!
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敵機動部隊の
出現の公算大なり・・・
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考慮せられたし・・・
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了解。
赤城からは「了解」の返信あるも、兵装転換の命令は発せられたままです。
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こ、
これは・・・・・
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これは、
まずい!
冷や汗をかくほどの大いなる危機感を持ち、唇を噛む山口多聞。
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こ、
こんなことが・・・
山口司令官の悲痛なまでの思い。
その思いは、赤城司令部には届きませんでした。
兵装転換、それは戦闘中では「禁じ手」とも言われる戦略でした。
「やってはならない手段」である「禁じ手」を指示した草鹿参謀長。
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これは、絶対に違う
判断なのだ・・・
あえて「禁じ手」を実行した草鹿参謀長に対して、悲痛な懸念を持った山口司令官でした。
次回は上記リンクです。