山口多聞 28〜Midway作戦開始〜｜ミッドウェー

前回は「山口多聞 27〜曖昧な日本と明確な米国〜」の話でした。

連合艦隊出撃

曖昧さが残ったまま、連合艦隊の総力を上げたMidway作戦が開始しました。

総兵力10万名ですが、最前線の第一機動部隊は、その半分以下です。

四隻の空母に搭乗するパイロットたちは、百戦錬磨の達人たちばかりです。

闘志みなぎる山口司令官でした。

攻撃隊の隊長

Midway島を攻撃する攻撃隊は、各空母から発艦します。

その攻撃隊を最前線で指揮する隊長は攻撃の要であり、非常に重要です。

ハワイ真珠湾の攻撃した際は、歴戦の士である淵田美津雄　第一航空艦隊赤城飛行長が隊長でした。

しかし、淵田隊長はこの頃、大きく体調を崩していました。

あまりに連戦が続き、心身ともに疲労しきっていたのでしょう。

それは、機動部隊に所属する将兵皆同様でした。

淵田隊長は虫垂炎となり、空母・赤城の中で緊急手術となりました。

療養が必要であり攻撃隊の隊長は、務まりません。

そこで、急遽、空母飛龍の飛行隊長の友永丈一 大尉が務めることになります。

キリッとした顔立ちで「若手のホープ」だった友永大尉。

海兵59期卒の友永大尉は、52期卒の淵田中佐の7期下です。

直前まで基地航空隊隊長を務めており、実戦経験は少ないですが、力量十分です。

ますます燃える山口司令官でした。

米軍の動き

米軍はハワイ・ミッドウェー周辺で、基地と艦隊の連絡を密にし、日本軍の攻撃に備えます。