「生きた英語」を習得できる「山川塾」構想〜私塾設立を兄浩に相談した咲子・廃藩置県の年に留学・英語もフランス語も習得〜｜山川捨松21・人物像・エピソード

前回は「「山川塾」設立に熱意燃やした山川捨松〜「小学校中心」の学制公布・阿部正弘が推進した蕃書調所・江戸時代の教育と寺子屋と藩校〜」の話でした。

「生きた英語」を習得できる「山川塾」構想：英語もフランス語も習得

米国で、11歳から22歳まで一生懸命学問して帰国した山川捨松。

この時期に海外に住めば、大抵の人はその国の言語がペラペラになります。

米国で猛烈な勉強をした捨松は、日本語よりも英語の方が話しやすい状況になりました。

さらに、様々な人種がいて、様々な言語が飛び交う米国に長くいたことで、

英語ペラペラはもちろんのこと、フランス語なども話せるようになった捨松。

22歳になった捨松は、当時の日本の風習では「結婚適齢期を少し過ぎた」女性でした。

明治時代の日本では、結婚は男性側が遥かに強力であり、「女性は男性に従う」社会通念がありました。

現在の一般的な感覚とは、「かけ離れた社会通念」でした。

そのため、結婚相手の男性がよほど進歩的な人でない限り、

一生懸命勉強して習得した英語、フランス語、あるいは様々な洋楽が無駄になりかねない事態でした。

この捨松の発想は、極めて合理的であり、当時は超進歩的でした。

英語ペラペラであり、発音も米国人と同等であった捨松。

捨松が教えることは、「米国人が英語を教える」ことと同等であり、これは大歓迎すべきことでした。

この「山川塾」が設立されれば、

多数の「生きた英語」を学ぶ、多数の子どもたちが登場ことが想定されました。

このことは、1880年代の日本にとっては、大歓迎すべきことでした。

私塾設立を兄・浩に相談した咲子：廃藩置県の年に留学

捨松には、15歳年上の兄・浩がいました。

当時、咲子という名前だった捨松に対して、母である「えん」は、

適齢期への配慮から、米国留学を母親に猛烈に反対されました。

挙げ句の果てに、名前まで咲子という可愛らしい名前から捨松に変わりました。

当時、11歳だった捨松に対して、26歳だった兄・浩は、捨松の「背中を押した」のでした。

この浩の言葉は、捨松にとっては「本当に嬉しい言葉」だったでしょう。

留学直前の浩と捨松の話を、上記リンクでご紹介しています。

明治初期は、封建制度の雰囲気がまだ残存していた時期でした。

いくら明治新政府の大幹部たちが、このように世間に宣言しても、世はそれほど急激には変化しません。

そもそも、捨松が岩倉使節団に随行して留学した1871年は「廃藩置県直後」でした。

廃藩置県に関する話を、上記リンクでご紹介しています。

後世の視点から見れば、「異常なほど穏やかに進行した大革命」であった廃藩置県。

「この世から大名を、まとめて抹殺」した廃藩置県では、薩摩などの氾濫が危惧されました。

この「西郷の一言」で、廃藩置県は進行した説が有力です。

つまり、廃藩置県直後であり、「まだ大名らしき雰囲気が残っていた」時に留学した捨松。

そして、11年後、大きく世が変わっていた日本に帰国した捨松は、

「浦島太郎」状態になるほど、大きく日本は代わり、大日本帝国となっていました。

そして、この時、会津戦争を経て、明治政府に出仕していた兄・山川浩。

山川浩は陸軍歩兵大佐に昇進し、一生懸命働いていました。

兄・浩の考えは、捨松の未来を左右するほどの影響力を持っていました。

その浩の考えと返答をじっと待つ、妹・咲子（捨松）でした。

次回は上記リンクです。