前回は「読書によって「時間と空間を超越」して広がる世界〜自発的な読書と子どもの興味・図鑑をパラパラと・好きなページを自由に〜」の話でした。
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山川捨松が切り開いた女性の学びの道:学問のために米国へ
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威人紀行6人目の方は、山川(大山)捨松です。
幕末の1860年に会津藩に生まれた山川捨松。
この年には、桜田門外の変が起きており、日本中が揺らいでいました。
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会津藩のために
生きてゆくの!
幼名は咲子でした。
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急速に諸外国との接触が増えていた当時の日本。
時は徳川幕府から明治新政府へと変わる時期で、時代の躍動期でした。
文明において、欧米と比較して大きく出遅れていた日本。
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欧米から学ばねば、
新生日本は始まらない!
明治新政府は「海外に学ばねば」と、優れた人物を留学生として送り出します。
1871年(明治四年)、女子の米国留学生5名の一人に選ばれた山川咲子。
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この5人の女性の一人には、のちに津田塾大学を設立する津田梅子も最年少の9歳で参加します。
山川咲子が、まだ12歳の時(数え年)で現代の11歳で小学校5年生でした。
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日本のために、
頑張るわ!
まだまだ「女性は家を守るものであり、勉強は不要」という認識が強かった当時の日本。
明治新政府の急速な欧化主義の一つの象徴として、若い女子留学生の派遣がありました。
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一生懸命、
勉強する!
勇んで米国へ向かった山川咲子。
大学を卒業・学士号を取得した初の日本人女性:日本人女性の新たなモデルへ
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威人紀行で取り上げている後藤新平は、同時期の1857年に生まれています。
会津藩には、各藩と同様に日新館という藩校がありましたが、学ぶのは男子であることが前提でした。
「女子が勉強する」という概念自体が、当時の日本にはなかったのです。
幕府が設立した昌平黌、各藩の藩校がありましたが、明治新政府は「学びの拠点」設立を決断します。
そして、1877年に東京開成学校と東京医学校を合併して、東京大学を設立します。
東京大学で初めて卒業生に学士号が授与されたのは1879年。
東大設立6年前に、米国へ渡った山川咲子は猛勉強します。
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英語も、
なにもかもたくさん勉強するの!
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そして、ハイスクールから大学まで非常に優秀な成績を修めます。
非常に聡明そうな表情の山川咲子。
1882年にヴァッサー大学卒業の際は、学年3位の成績で卒業し”magna cum laude”を受賞して卒業します。
あの子、Japanese(日本人)なのに
すごいわね!
英語もかなり
出来るらしいわよ・・・
捨松の名前の由来:女性の学びに対する日本社会の厳しい視線
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生まれた時に「咲子」という名前のあった捨松。
当時、15歳〜18歳くらいで結婚することが多かった日本人女性。
江戸時代の藩校や私塾は、多くは「男性が学ぶ場」でありました。
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女子の方々!
米国で最新の学問を学びませんか!
でもねえ・・・
勉強しても婚期を逃してしまうのでは・・・
「12歳から22歳まで米国で学ぶ」のは、当時「婚期を逃す」と考えられたのです。
そのため、鳴り物入りで大募集した「女性留学生」でしたが「当初は応募がなかった」ほど人気がなかったのです。
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う〜む・・・
江戸時代の発想は変わらんか・・・
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ここで、山川咲子の15歳も年上の兄が登場します。
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咲子!
行ってこいよ!
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メリケン(米国)に!
俺が行きたいくらいだぜ!
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お兄ちゃんが
そういうなら・・・
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メリケンに
勉強に行ってくるわ!
そして、兄の勧めで思い切って応募します。
そして、
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合格したわ!
首尾良く合格した、山川咲子でした。
大変な名誉でしたが、母のえんは落胆します。
大変な名誉であり、
素晴らしいことですが・・・
婚期を逃す
可能性が高いね・・・
この世で再会できるかは、
分からないけど・・・
捨てたつもりで、
待つ(松)わ・・・
この母の気持ちから、「咲子」から「捨松」に改名します。
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「咲子」から「捨松」に
なります!
母親にここまで言われたら、普通の神経の方ならば、
やっぱり、留学をやめて
うちに残ります・・・
と言うでしょう。
こう言わずに、
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「捨松」になって、米国で一生懸命
勉強します!
と言って米国に向かった山川捨松。
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・・・・・
この時の山川捨松の気持ちは、非常に複雑だったでしょう。
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かつて、子どもがなかなか生まれて成長しなかった天下人・太閤豊臣秀吉。
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私は、この世のほとんど
全てを手に入れた!
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だが、私には「ない」ものが
ただ一つ・・・
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後継の
息子だ!
後の豊臣秀頼が誕生した際には、狂喜しました。
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よしっ!
我が息子だ!
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縁起良く「拾う」という意味で
「お拾(ひろい)」と名付けよう!
「拾う」という漢字が名前に入るなら、縁起良さそうです。
一方で、「捨てる」という漢字を入れるのは、一般的には嬉しいことではありません。
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気持ち
新たに「捨松」に!
山川捨松と名前を改名した山川咲子は、
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改名することで
新たな人生を!
そんな気持ちだったでしょう。
そして、現代と異なり、米国本土には「ほとんど日本人が存在しない」状況でした。
その中、猛勉強をして立派な成績で米国大学を卒業した実績は「日本人女性の道を切り開いた」と言えるでしょう。
次回は上記リンクです。