多数の「沈下橋」がある四万十川〜「手すりがない」沈下橋たち・「四国を囲む円」と同等の長さの四万十川・水面に映る土佐の山々〜｜四万十川3・四国の旅

前回は「ウナギの養殖で有名な四万十川〜漁業産出額7位の高知県・かつて物資の流通に大きな役割果たした河川・土佐を潤した四万十川〜」の話でした。

「四国を囲む円」と同等の長さの四万十川：水面に映る土佐の山々

ウナギの養殖や捕獲でも有名な四万十川。

大きな川を川下りするのは、とても気持ち良いです。

四万十川の水質は、とても良く、澄み渡るように美しい水です。

そして、「山の国」でもある土佐・高知県を流れる四万十川には、様々な山が川面に映ります。

川の長さで、国内11位・四国首位の四万十川の長さは約196kmです。

四国が「概ね200kmの円に入る」ので、四万十川の長さは「四国を囲む円の直径」とほぼ同等です。

北海道の長い川に関する話を、上記リンクでご紹介しています。

四万十川は、「日本最後の清流」と呼ばれることもあるほど、綺麗な水で有名です。

岐阜県・愛知県の長良川、静岡県の柿田川とともに「日本三大清流」と呼ばれています。

長良川は全長約166kn、柿田川は全長約1.2kmです。

200km近い長さを誇り、清流でもある四万十川は、日本国と日本国民の貴重な財産です。

多数の「沈下橋」がある四万十川：「手すりがない」沈下橋たち

四万十川を下っていると、遠くに橋が見えてきました。

橋の上を赤い自動車が走っていました。

「自動車が走る橋」は、通常ガードレールがありますが、ガードレールがない細い橋のようです。

四万十川には、手すりのない「不思議な橋」が、いくつかあるようです。

「手すりがない」ということは、川に落ちやすいので、とても危険に感じます。

実は「手すりがない」ことには理由があります。

巨大な川である四万十川は、台風や大雨の際には、著しい増水になることがあるようです。

この「増水」の理由は、四万十川に大きなダムが作られていないことに起因します。

そして、「ダムがないこと」は四万十川が清流を保っている最大の理由です。

「水没・沈下しても良い」橋なので、手すりがつけられていないようです。

おそらく、手すり等があると「水没・沈下の際に水圧を受けて橋が壊れやすいこと」が理由と思われます。

筆者は、この「沈下橋」に大きな興味を持ちました。

川下りでは、いくつかの沈下橋を通りました。

上の写真でも、自動車が通っていますが、運転するには「慣れ」が必要です。

観光客など「沈下橋が初めて」の方には、ちょっと通るのが怖いのが沈下橋です。

運転がまあまあ得意な筆者ですが、ちょっと怖いので、自動車でこの橋は渡りたくないです。

これらの沈下橋が沈下・沈没するということは、かなりの増水です。

それだけ「自然の変化が著しい」地域であり、「大自然の力を感じられる」のが四万十川付近です。

四国訪問の際には、ぜひ四万十川を訪れてみてください。