前回は「各地に残る「第二次世界大戦の慰霊の場」〜戦争の爪痕・終戦（敗戦）後80年の節目の年・敗戦後の日本政府の事業〜」の話でした。
世界中で戦った大日本帝国：戦死した将兵たちの慰霊碑
第二次世界大戦で、日本（大日本帝国）軍が実際に戦ったのは東アジア・太平洋です。
「世界の一部で戦闘を行った」のが日本ですが、感覚的には「世界中で戦った」のが現実でした。
日独伊三国（軍事）同盟を締結した大日本帝国は、米英中と戦争を繰り広げました。
ドイツは主に欧州およびアフリカで、大日本帝国は主に東アジアと太平洋で戦争しました。
終戦（敗戦）後、日本政府は各地で異例の場を建立し、将兵を鎮魂しています。
ニューギニアでは、127,600名の戦死者が出ました。
硫黄島では、21,900名の戦死者が出ました。
フィリピンでは、518,000名の戦死者が出ました。
ミャンマー（ビルマ）では、137,000名の戦死者が出ました。
マリアナ諸島周辺は、110,300名の戦死者が出ました。
これらの「慰霊の碑」は、アジア・太平洋に広がる碑の一部です。
戦地で戦う将兵たちの「魂の叫び」遺書：戦争の現実
この展示では、戦場に赴いた将兵たちの遺書も展示されています。
このように、公開される遺書は「将兵」の中で、実際に最前線で戦う「兵」の遺書が多いです。
指揮官である「将」も遺書を遺すことがありますが、「兵」の方が「先に戦死する」可能性が高いです。
米軍将校S第二次世界大戦では、
Japanの兵は、実に勇敢だった・・・
米軍将校S最も優れて居たのは、
最前線の将兵と下士官たち・・・
米軍将校Sダメだったのは、最上部の
将校たちだな・・・
エリートであった将校たちも懸命に奮戦した例もあり、将校も兵も一括りには出来ません。
その一方で、米軍将校からこのように評価されたのは「一つの真実」を表しています。
上の写真は、生まれる我が子を見ることが出来ずに、戦死してしまった兵の遺書です。
戦場に赴く将兵たちは、戦争末期には「極めて劣勢である」ことも、ある程度認識していたでしょう。
そもそも、国内情勢がかなり厳しい状況であり、「食べる物」すら限定されて居たのが当時の日本でした。
様々な戦地から出されて手紙には、将兵たちの「魂の叫び」が如実に表れています。
ガダルカナル島の砂鉄で作成された日本刀も展示されていました。
日米戦の超激戦地となったガダルカナル島。
ガダルカナル島は、太平洋の南東の端の方にある、小さな小さな島です。
戦時中は食糧も武器も枯渇した中、大日本帝国の将兵はガ島で戦い続けました。
食べ物もない異常事態のなか、ガ島はいつしか「飢餓（きが）の島」となりました。
そして、飢餓の意味とガダルカナル島から、「ガ（餓）島（がとう）」と呼ばれるようになりました。
この地で、大日本帝国軍と米軍は死闘を繰り広げ、多数の方が亡くなりました。
遊就館「「終戦80年戦跡写真展 今も残る英霊の足蹟」展は、本日2025年12月7日（日）まで開催です。
特に、歴史に興味がある中高生にお勧めしますが、大人も大学生も小学生もぜひ。
